Das Lichterfest ist ein acht Tage dauerndes, jährlich gefeiertes jüdisches Fest
zum Gedenken an die Wiedereinweihung des zweiten Tempels in Jerusalem im
Jahr 164 v. Chr., beziehungsweise im Jahr 3697 jüdischer Zeitrechnung. Es
beginnt am 25. Tag des Monats Kislev (November/Dezember).
Chanukka ist primär ein häusliches Fest. An den Chanukka-Abenden
versammeln sich die Familien mit Freunden zu ausgelassenen Festen.
Gemeindefeiern sind üblich, die Kinder bekommen Geschenke und
Süßigkeiten. Gegessen werden vor allem in Öl gebackene Speisen wie
Sufganiyot (Krapfen) oder Latkes (Kartoffelpuffer) und weitere Spezialitäten der
jüdischen Küche. Nach dem Anzünden der Lichter werden Maos Zur und
weitere Chanukkalieder gesungen. Ursprünglich wurden die Lichter nur in den
Häusern angezündet, später in den Synagogen und auf öffentlichen Plätzen.
Literarische Erwähnung findet das Fest unter anderem bei Heinrich Heine in
seiner Denkschrift für Ludwig Börne schildert Heine einen Spaziergang der
beiden Schriftsteller jüdischer Herkunft durch die winterliche Frankfurter
Judengasse.
Die Chanukka wird unmittelbar nach Einbruch der Dunkelheit angezündet.
Dabei werden Gebete gesprochen, Lieder gesungen und die Chanukka-
Geschichte erzählt. Beliebt ist das Spiel mit dem Dreidel, einem Kreisel auf
desen Seiten vier hebräische Schriftzeichen (Nun, Gimel, He, Schim) stehen. Die
Schriftzeichen stehen außerhalb Israels für die Initialen des hebräischen Satzes
Nes Gadol Haja Scham „Ein großes Wunder geschah dort“. In Israel steht auf
den Dreideln der Satz: Nes Gadol Haja Po „Ein großes Wunder geschah hier“.
Für den Zweck des Spiels werden die Buchstaben als Abkürzungen der Worte
Nisht, Gants, Halb, Stell ein (deutsch: nichts, ganz, halb und stellen) ausgelegt.
Während der Chanukka-Tage erhalten Kinder Münzen und werden ermutigt,
einen Teil ihres Geldes für wohltätige Zwecke zu spenden (Zedaka). Der bei
einigen beliebte Brauch, zu Chanukka Gänsebraten zuzubereiten, wird mit dem
anfallenden Fett begründet, das in den Leuchten verbrannt wird.
Für die Anzahl der Kerzen gibt es unterschiedliche Traditionen.
Quelle: Wikipedia